Na een korte ondernemerspauze staat Erik van Os weer elke dag op met een lach op zijn gezicht. Hij heeft naar eigen zeggen ‘de leukste baan ooit’, en die heeft hij te danken aan een MBI-traject (zie kader) met Marktlink.
Vraag de 56-jarige Erik van Os naar zijn carrière en hij steekt enthousiast van wal. Begonnen in het tegelzetbedrijf van zijn vader nadat hij uit militaire dienst kwam, maar met twee slechte knieën hield hij dat niet lang vol. Vervolgens neemt hij een opmerkelijke afslag. “Via mijn vriendin van destijds kwam ik terecht bij het productiebedrijf van Leo de Haas; zij maakten onder meer het televisieprogramma Blik op de Weg, ken je dat nog?”, lacht hij. “Daar ging ik aan de slag als cameraman en editor.” Erik noemt het een snelle en harde leerschool. “Waanzinnige tijd heb ik daar gehad. Politie-achtervolgingen, schietpartijen en eens per week in een helikopter meevliegen. Het was als in een jongensboek.”
“Ik dacht: wat ik nu voor meneer De Haas doe, kan ik ook voor mezelf doen. Dus begon ik na drie jaar mijn eigen videoproductiebedrijf. Tegelijkertijd ging ik als accountmanager aan de slag bij het bedrijf dat de auto’s voor Blik op de Weg inrichtte met videoapparatuur, zwaailichten en sirenes. Het commerciële aspect kreeg gaandeweg de overhand. En omdat ik er beter in werd, werd het ook steeds leuker.”
“Ik was in mijn functie als accountmanager niet geliefd bij de concurrentie”, lacht hij. “Omdat ik hun marktaandeel inpikte, boden ze me stuk voor stuk een baan aan met een ton salaris en een BMW.”
“Ik sta nu weer elke ochtend op met de gedachte dat ik de leukste baan ooit heb”- Erik van Os
De ondernemersgeest in Erik komt tot bloei als hij samen met een compagnon instapt bij het beveiligingsbedrijf waar hij dan al een aantal jaar werkt. Hij en zijn compagnon steken zich beiden ‘tot over de oren’ in de schulden om het beveiligingsbedrijf over te nemen. “We leenden geld van banken, familie en leveranciers en berekenden dat we zo’n negen jaar nodig zouden hebben om de schulden af te betalen. Dat werd slechts tweeënhalf jaar. Enerzijds omdat we de tijd mee hadden, maar bovenal omdat we knetterhard werkten. We waren een gouden duo.”
Na zes jaar besluiten ze het beveiligingsbedrijf van de hand te doen. Erik vult zijn dagen met zeilen, skiën en de wereld over reizen. “De dagen duurden lang, ik verveelde me al snel.” Terugkijkend zegt hij: “Ik was te jong, ongeduldig en had te veel geld.”
Al snel gaat hij weer aan de slag. Bij Kenneth Smit, een trainingsbureau voor professionele ontwikkeling met experts op het gebied van sales en management. En na tien jaar als franchisenemer en trainer zet Erik een eigen bedrijf op om ondernemingen te helpen zelfsturend te opereren.
Maar in 2024 merkt Erik aan alles: ‘ik wil weer actief ondernemen’. “Gewoon bij een bedrijf, waar nog iets te vernieuwen valt en waar ik ertoe zou doen. Ik zocht een onderneming waarin ik commercieel lekker mijn gang kon gaan, mijn skills kon benutten en waar ik een aantrekkelijk product zou kunnen verkopen.”
Hij komt terecht bij Marktlink en legt daar z’n plannen en wensen neer om een bedrijf aan te kopen. “We hebben samen een breed zoekprofiel opgesteld en ik heb me laten verrassen. Met sommige bedrijven had ik niks, anderen vond ik op papier direct interessant. Bedrijven waar ik mogelijkheden voor mezelf zag, zijn we gaan bezoeken. Radiatoren, hijswerkzaamheden, thuisbioscopen, microscopen: van alles kwam voorbij. Waanzinnig leuk allemaal, en ik heb serieuze twijfel gehad bij een aantal ondernemingen: met sommige ondernemers had ik een bijzonder goede klik. Een aantal gaf aan dat ze me graag aan boord wilden hebben.”
Op zoek naar meer inspirerende ondernemersverhalen?
Erik kiest uiteindelijk voor Pop-up Toilet Events en koopt vijftig procent van de aandelen van eigenaar Marco Schimmel. “Ja, toiletten”, lacht hij. “Maar zo’n gigantisch mooi bedrijf, met een geweldig concept waar ik in geloof. Het zijn innovatieve, gepatenteerde toiletten die ingeklapt kunnen worden voor transport. Normaliter kunnen er zo’n 24 toiletten op een vrachtwagen, wij nemen er bijna tachtig mee in een rit.”
En dan zitten er nog meer voordelen aan: de mobiele toiletten zijn vernieuwend, vandaalbestendig, schoon, goed verlicht en in elke hoek op een terrein – of zelfs binnen – te plaatsen.
Erik noemt het een gamechanger in de business en praat er bevlogen over. “Als ik ergens in geloof dan ga ik ervoor. Dat is ook de reden dat ik ben ingestapt. Marco had destijds het idee. Hij zorgt met zijn technische kennis voor ondersteuning. Het concept is zo gaaf dat we in principe elk type toilet erin kunnen bouwen; van biobox tot vacuümtoilet. Aan mij de taak om dat concept de wereld over te brengen. Ik zie volop mogelijkheden om in Nederland, België, Duitsland en Verenigd Koninkrijk te verhuren en wereldwijd te verkopen.”
De commerciële talenten van Erik worden volop getest, merkt hij. “De markt is niet makkelijk: heel gesloten, ons kent ons, met een paar gevestigde partijen. Maar ik geloof in mijn eigen kunnen. En durf wel te zeggen dat ik Nederlands kampioen koude acquisitie ben. Maar vooral het vervolg, een langdurige samenwerking, vind ik heel belangrijk. Zowel met onze klanten als met onze leveranciers.”
“Ik ben in het aankoopproces door Marktlink absoluut voor fouten en risico’s behoed. De specialisten van Marktlink zijn me elke cent waard geweest.”- Erik van Os
Erik zocht een bedrijf waar hij een actieve rol kon vervullen. Dat is meer dan gelukt. “Marktlink neemt je aan de hand mee, ze hebben de expertises die je zelf ontbeert. Ze lieten steeds een realistisch plaatje zien. Ik ben absoluut voor veel fouten en risico’s behoed. Telkens deden we een stapje terug, om de consequenties te overzien. En het fijne: dat deden ze altijd zonder een betweterige toon.”
“Tuurlijk is het ook spannend. Je stopt er je zuurverdiende centen in en dat kun je maar één keer doen. Is het een miskoop, dan ben je je geld kwijt. Je merkt als je een bedrijf wilt kopen dat mensen in je omgeving allerlei goedbedoelde adviezen hebben en allerlei bedrijfjes kennen die je voor een schijntje kan kopen. Ik vind: wat goed is kost geld. En de specialisten van Marktlink zijn me elke cent waard geweest.”
“Ik sta nu weer elke ochtend op met de gedachte dat ik de leukste baan ooit heb. Ik sta met de poten in de klei. Het lijkt een eenvoudig product, maar ik zie genoeg kansen voor zowel een groei in de verhuur als een start in de verkoop van deze gepatenteerde toiletten. Dat begint inmiddels vorm te krijgen. Ik wil er nog een jaar of tien keihard aan trekken. Om het bedrijf op den duur over te kunnen dragen aan mijn zoon. Dan koop ik een leuk bootje om te zeilen op de Middellandse Zee. En nee, vervelen zal ik me dan niet meer.”
Neem vrijblijvend contact op met ons.