Innovatie en maatschappelijke vooruitgang beginnen bij ondernemerschap. De Marktlink Foundation ondersteunt ondernemers met veel groeipotentie met kennis, netwerken en zichtbaarheid.
Twee ondernemers bouwen met steun van de Foundation aan hun eigen bedrijven met maatschappelijke impact. Emna Ragheb richtte Natarya op, een 100% natuurlijke superfoodblend geïnspireerd op een eeuwenoude traditie. Amal Alnaggar staat aan het roer van MT Yemeni Dish, een cateringbedrijf dat de smaken en verhalen van Jemen naar Nederland brengt.
De superfoodblends van Natarya vinden hun oorsprong in het Noord Afrikaanse Bsisa, een traditionele mix van granen, zaden en kruiden. Tijdens de jeugd van oprichtster Emna Ragheb was Bsisa standaard te vinden in ieder huishouden, maar nadat ze van Tunesië naar Nederland verhuisde ontdekte ze het gebrek aan een soortgelijk product voor makkelijke en natuurlijke voeding. Met Bsisa als inspiratie en de missie om gezond eten toegankelijker te maken, bracht zeNatarya op de markt.
Door haar ervaring met het moederschap maakte Emna een carrièreswitch van consultant naar ondernemer. Haar doel? Mensen ondersteunen in een bewust gezondere levensstijl. Toen Emna’s moeder tijdens haar zwangerschap een zorgpakket uit Tunesië stuurde met daarin Bsisa, stond ze stil bij de waarde van de eenvoudige voedzame mix uit haar jeugd. “Twee theelepels per dag dragen bij aan een constante energievoorziening en een verzadigd gevoel”, vertelt Emna.
Natarya onderscheidt zich van andere superfood-merken door de balans tussen eenvoud, hoge voedingswaarde en vele gebruiksmogelijkheden. Daarmee streeft Emna naar gezondere gewoontes, met name tijdens levensfasen zoals het moederschap. “Op zulke momenten heb je behoefte aan iets eenvoudigs, voedzaams en betrouwbaars.” Deze betrouwbaarheid zit ook in de productieketen: “We respecteren allereerst de oorsprong van de ingrediënten. Geen onnodige toevoegingsmiddelen of industriële bewerkingen die de authenticiteit van het product zouden aantasten.”
“Twee theelepels per dag dragen bij aan een constante energievoorziening en een verzadigd gevoel”- Emna Ragheb, oprichter Natarya
Natarya onderscheidt zich van andere superfood-merken door de balans tussen eenvoud, hoge voedingswaarde en vele gebruiksmogelijkheden. Daarmee streeft Emna naar gezondere gewoontes, met name tijdens levensfasen zoals het moederschap. “Op zulke momenten heb je behoefte aan iets eenvoudigs, voedzaams en betrouwbaars.” Deze betrouwbaarheid zit ook in de productieketen: “We respecteren allereerst de oorsprong van de ingrediënten. Geen onnodige toevoegingsmiddelen of industriële bewerkingen die de authenticiteit van het product zouden aantasten.”
Een nieuw product op de markt brengen gaat gepaard met risico’s en onzekerheid. “Ik moest mijn twijfels over mezelf overwinnen en de druk weerstaan om alles ‘perfect’ te doen voordat ik begon”, reflecteert Emna. Haargrootste obstakel was het vertalen van haar persoonlijke visie in een marktklare boodschap om de juiste doelgroep aan te spreken. Die doelgroep biedt veel kansen, want de aandacht voor het ondersteunen van vrouwen bij belangrijke levensfasen groeit.
Natarya wil een merk worden voor iedereen. Emna wil glutenvrije blends ontwikkelen en nieuwe smaken met eigen functies, zoals het bevorderen van herstel na het sporten. Een gezonde levensstijl voor iedere doelgroep en inspelen op de behoeften van hun levensfasen, dat is het doel.
Ik moest mijn twijfels over mezelf overwinnen en de druk weerstaan om alles ‘perfect’ te doen voordat ik begon”- Emna Ragheb, oprichter Natarya
More Than Yemeni Dish, ook wel MT Yemeni Dish, is een cateringbedrijf datculturen wil overbruggen en mensen onder het genot van Jemenitische gerechten te verbinden. Amal Alnaggar wil de associatie met Jemen veranderen: “Als mensen horen waar ik vandaan kom, denken ze meteen aan oorlog, of hebben zenog nooit van Jemen gehoord. Ik wil dit veranderen door iets te delen dat mensen kunnen proeven, voelen en onthouden,” vertelt ze.
Amal’s liefde voor koken ontstond al op haar twaalfde, in de keuken van haar grootmoeder, waar ze leerde traditionele Jemenitische gerechten te bereiden. In Nederland deelde Amal haar passie voor Jemenitisch koken met haar buren. Vreemden veranderden in vrienden, en ze zag hoe eten kan verbinden. Hieruit ontstond MT Yemeni Dish, Amal’s cateringbedrijf waarmee ze het verhaal van Jemen wil veranderen en de rijke Jemenitische cultuur op de kaart zetten, niet met woorden maar met smaken.
De start bracht uitdagingen met zich mee. Netwerk, kennis en zichtbaarheid zijn cruciaal. “Ik ben gestart zonder klanten of budget, dat testte alles: geduld, zelfvertrouwen en geloof in wat ik opbouwde,” deelt Amal. Met veeldoorzettingsvermogen en focus op haar doel veranderde Amal uitdagingen in kansen, en organiseerde naast catering een maandelijks pop-uprestaurant en kooklessen voor basisschoolleerlingen.
“Ik ben gestart zonder klanten of budget, dat testte alles: geduld, zelfvertrouwen en geloof in wat ik opbouwde.”- Amal Alnaggar, oprichter MY Yemeni Dish
Jemen is altijd een kruispunt geweest voor reizigers, handelaren en migranten. Die brachten hun eigen gerechten en kookstijlen mee, die na verloop van tijdversmolten tot de authentieke Jemenitische keuken van nu. “Achter iedere hapschuilt een verhaal van generaties van gedeelde cultuur; dat is wat de Jemenitische keuken zo betekenisvol maakt”, vertelt Amal.
Met MT Yemeni Dish streeft Amal ernaar om samen eten een ervaring te maken die begrip, connectie en gemeenschap bevordert. Op de lange termijn hoopt ze het bedrijf uit te breiden tot een ambassadeur van de Jemenitische keuken, omhaar culinaire tradities de erkenning te geven die ze verdienen. “In de toekomst,” zegt Amal, “moet More Than Yemeni Dish more than een naam zijn; een beweging die staat voor de Jemenitische keuken, trots en erfgoed”.
