Med et marked i konsolidering og en sektor, der kalder på større skala, vurderede Jan Cieters, administrerende direktør for Project Zero, for ti måneder siden, at det var det rette tidspunkt at søge en passende opkøber. I tæt samarbejde med Marktlink lukkede han for nylig en aftale, hvor Ecostal Group bliver 100% ejer af Project Zero, som er en fremtrædende aktør inden for B2B-distribution af materialer til solcelleanlæg i den flamsktalende del af Belgien. Opkøberen Ecostal Group og Project Zero supplerer hinanden på bedste vis, da Ecostal primært opererer i fransktalende Belgien og Frankrig, mens Project Zero fokuserer på Holland og de nordlige regioner af Belgien.

Med en mangeårig baggrund inden for bankvirksomhed overtog Jan Cieters i 2020 Project Zero. Dette skulle vise sig at være en særdeles vellykket disposition, da han på tre år fik øget Project Zeros omsætning fra 10 millioner euro til 40 millioner euro. I tæt samråd med sin bestyrelse var han nu kommet frem til, at en lovende fremtid for virksomheden bedst vil kunne sikres i samarbejde med en større partner. "Vi havde valget mellem at udvikle os som en mindre aktør på et nichemarked eller at søge mere indflydelse," fortæller Jan Cieters. Han ser sig selv som en playmaker, der tog sagen i egen hånd, valgte det rigtige tidspunkt at handle og fik rådgivning fra den rette partner.

Cieters, der er velbevandret i den finansielle verden, valgte Marktlink som partner til at hjælpe med at bringe sit projekt til en vellykket afslutning. "Min beslutning om at vælge Marktlink som rådgiver viste sig at være den rigtige. Når jeg ser tilbage på den opkøbsproces, vi gennemgik sammen, er det med stor tilfredshed. Helt fra starten af havde jeg den rigtige mavefornemmelse. Det, jeg især godt kunne lide ved Marktlink, er de korte kommunikationsveje, og at du som sælger bevarer tilstrækkelig frihed til at vælge de advokater og skatterådgivere, du vil konsultere og søge rådgivning fra," siger Jan Cieters, der havde skitseret klare kriterier for, hvilken type opkøbspartner han ønskede at arbejde med. "Jeg havde udtrykt ønske om at blive om bord og fortsætte med at spille en vigtig rolle. Det er også min ambition at fortsætte med at investere. Marktlink var med på dette og arbejdede hen imod en løsning, der kunne tilgodese mine ønsker," siger han. Dette førte til, at Jan Cieters blev aktionær i Ecostal-koncernen sammen med de nuværende aktionærer i gruppen. Derudover bliver han en del af Ecostals direktion.

Begge forretningsenheder bevarer deres navn, kunder og autonomi i ledelsen. Ecostal vil operere på det fransktalende belgiske, franske og luxembourgske marked, mens Project Zero vil være aktiv på det flamske og hollandske marked. Ecostal Group er en vigtig aktør i energiomstillingen med fokus på tre søjler: Distribution af solcelleudstyr og ladestationer, teknik, design og installation af solcelleanlæg og carporte samt genbrug af solcelleudstyr. Ecostal har omkring 40 ansatte, mens Project Zero har 13 ansatte.

Jan Cieters ser tilbage på samarbejdet med Marktlink og i særdeleshed med Filip Mariën og Sanne van Wunsel med tilfredshed. "Det hele er gået glat og hurtigt, selv om lukningen af en aftale naturligvis tager tid og af og til møder nogle bump på vejen. Forhandlingsprocessen havde sine udfordrende øjeblikke, men hver gang trådte Filip i karakter som en slags pendul-diplomat, en resultatorienteret 'go-between', der forstod at finde og opretholde balancen mellem begge parter," slutter en glad Jan Cieters.