Tålmodighed og timing var nøgleord for Dave Schmidt, stifter og ejer af Obvious People Group. Der skulle gå hele fire år fra det tidspunkt, han første gang talte med Marktlink om sit ønske og ambition om at tage sin virksomhed til den næste vækstfase gennem en buy-and-build, til et egentlig salg kunne sættes i gang. Obvious People specialiserer sig i rekruttering af it-fagfolk med særligt fokus på Salesforce og data. Under belgiske World of Talents’ vinger vil Dave kunne bevare Obvious People Group-navnet og brandidentiteten, mens de to virksomheder sammen udruller buy-and-build-strategien.

Dealteamet Laurence Hamilton, Luka van Munster og Bart Schijen er ret sikre på, at hvis Dave Schmidt havde sat salgsprocessen i gang allerede for fire år siden, ville han sandsynligvis ikke have opnået dette flotte resultat. “Som rådgiver er det vores pligt at være ærlige omkring chancerne for en succesfuld salgsproces og oplyse om de bedste muligheder, som vi ser dem,” fortæller Laurence, der havde det indledende møde med Dave. “Vækstplanerne var allerede klart identificeret på det tidspunkt. Men vi konkluderede, at der var mere at vinde ved at udskyde salgsprocessen og i stedet arbejde på at opnå organisk vækst, professionalisere og styrke den interne organisation. Dermed ville virksomheden stå stærkere, når øjeblikket kom til at sælge, og med bedre muligheder for at tiltrække en stærk partner til at realisere den højest mulige fremtidige værdi.”

Internationalt netværk

I årene efter det første møde havde Marktlink og Dave regelmæssig kontakt – Hvordan står det til? Hvad er tendenserne på markedet? Hvordan ser mulighederne ud? “Obvious People Group er eksperter i at tiltrække internationale talenter og tager sig af alle deres behov, når de migrerer til Holland. Vi kontaktede derfor vores udenlandske kontorer, da vi begyndte at se på potentielle kandidater,” fortæller Luka. “I starten tænkte vi, at private equity ville være et godt match. Vi mente, at Obvious People Group var velegnet som platforminvestering, fordi Dave ønskede at bevare sin virksomheds autonome position. Men i vores belgiske netværk dukkede pludselig World of Talents op, som sammen med investor Baltisse aktivt er i gang med at opbygge et specialiseret europæisk HR-netværk med fokus på nicher, hvor der er alvorlig mangel på talent.”

På ledelsesmøderne blev det hurtigt klart, at begge parter umiddelbart var på bølgelængde. Bart: “Tillid er fundamentet, og vi indså hurtigt, at det ikke ville blive et problem. Under World of Talents får Dave mulighed for at skabe en platform sammen med Tom Wolterinck og den nye aktionær Marieke Rodenburg. Steve Rousseau, grundlægger og administrerende direktør for World of Talents, og de tre andre deler visionen for vækststrategien. For World of Talents betyder opkøbet, at man umiddelbart kan bruge Obvious People Groups sourcing- og migreringsmodel til at få adgang til et uendeligt antal internationale talenter. Obvious People Group får til gengæld adgang til et større internationalt netværk af kunder.”

Samarbejde om udformning af buy-and-build-strategien

I de kommende år vil Dave Schmidt forblive ved roret i Obvious People. “Som dealteam vil vi helt sikkert fortsætte med at bidrage til udrulningen af buy-and-build strategien, men i en anden rolle,” fortæller Laurence Hamilton. “Vi er i kontakt med iværksættere i denne sektor næsten hver dag. Nu hvor vi med succes har gennemført dette opkøb, ved vi præcis, hvad der passer ind i den fælles vækstplan for Obvious People Group og World of Talents. For os er det kun naturligt at holde øjne og ører åbne for at se, om vi kan bidrage til buy-and-build strategien på internationalt niveau. For når du først er i vores netværk, er det nemt at holde kontakten.”