Leta 2007 sta brata Franco in Benno Fiorito obiskala svojo družino na Siciliji. Po večerji so jima postregli s pristnim italijanskim limončelom, pripravljenim po tradicionalnem družinskem receptu. „Pravzaprav nama ni bilo do tega, saj do takrat še nikoli nisva poskusila res dobrega limončela. A bila sva pri sorodnikih, zato jih nisva mogla zavrniti. Njegov izjemen okus naju je šokiral,“ se spominja Franco. Brata sta recept odnesla domov. Iz tega pa je zrasla svetovno prepoznavna blagovna znamka, ki je osvojila več mednarodnih nagrad in pred kratkim prejela certifikat B Corp.
Franco in Benno sta začela limončelo pripravljati tudi sama. Začela sta z lupljenjem limon v domači kuhinji. „Ves čas sva ga ponujala prijateljem in pripravljala steklenice za rojstne dneve. Odzivi so bili zelo dobri,“ je povedal Franco. „Nekoč sem ga ponudil lastniku Toscaninija, znane italijanske restavracije v Amsterdamu, kjer sem bil redna stranka. Tako zelo mu je bil všeč, da je hotel takoj naročiti tri zaboje. Toda takrat je bil to samo najin hobi in imela sva le dve steklenici ... Tako je nastal Fiorito Limoncello.“
Kmalu zatem sta se Franco in njegov brat udeležila mednarodnega festivala žganih pijač. „Osvojila sva srebrno medaljo v kategoriji sadnih likerjev. Prvo mesto je prejel pomarančni liker.“ „Sprva sem bil razočaran, nato pa sem dojel, da sva v bistvu naredila najboljši limončelo v Evropi!“ S tem v mislih sta brata pripravila sporočilo za javnost, ki so ga povzeli številni mediji, med njimi LINDA., Playboy, Panorama in De Telegraaf. Nizozemska veriga trgovin z alkoholnimi pijačami Gall & Gall je stopila v stik z bratoma, saj je hotela njun izdelek prodajati v svojih trgovinah. Čeprav prvo srečanje ni prineslo rezultatov, so pozneje uspešno sklenili dogovor. Franco in Benno sta vedela, da za rast potrebujeta zunanji kapital. Sredstva za nadaljnji razvoj sta pridobila pri vlagateljih prek družbe MeesPierson Investment Services.
Brata sta postopoma lansirala različne različice limončela, med drugim tudi različico z nižjo vsebnostjo alkohola. „Na začetku nam ni šlo najbolje,“ je priznal Franco. „Z novim vlagateljem smo izboljšali podobo znamke ter predstavili novi različici – limončelo z bezgovimi cvetovi in limončelo z mandarinami. Od teh treh zdaj prodajamo le Li Limoncellow z nižjo vsebnostjo alkohola, ki ga lahko dandanes najdete v skoraj vseh supermarketih. Seveda je škoda, da vse različice niso bile enako uspešne, a tudi to je del podjetništva.“
Dodatno oviro je predstavljala pandemija COVID-19, ki je zaustavila izvoz. „Računali smo na rast izvoza, pri čemer smo že sklenili dogovore z dobavitelji in partnerji, zato je bilo to veliko razočaranje,“ je dejal Benno. „Na Nizozemskem se je potrošnja pravzaprav podvojila, in od takrat se za kategorijo limončelov ni več zmanjšala. Tudi na mednarodni ravni opažamo vse večje zanimanje za limončelo, na kar se aktivno odzivamo, na primer z novimi kulinaričnimi kombinacijami ali posebnimi mešanicami. V mislih imam bonbone z limončelom, priljubljeni koktajl Limoncello Spritz ali pa različico z ingverjevim čajem.“
„Delujemo v več kot štirinajstih državah ter imamo zelo močan položaj na Nizozemskem in v Skandinaviji. Trenutno aktivno iščemo vlagatelja, ki bi nam pomagal narediti naslednji korak v mednarodni širitvi.“- Franco Fiorito
Podjetje Fiorito od leta 2019 sodeluje s proizvajalcem likerjev De Kuyper. „Skrbijo za našo prodajo in distribucijo, sodelujemo pa tudi pri marketingu,« pravi Franco. „Dosegli smo izjemen napredek in še vedno rastemo. Danes smo prisotni v več kot štirinajstih državah ter imamo zelo močan položaj na Nizozemskem in v Skandinaviji. Na Finskem, na primer, so naš izdelek zelo dobro sprejeli. Vse tamkajšnje trgovine z alkoholnimi pijačami vodi država, alkohol pa se lahko prodaja le v njih – in to šele po uspešni ponudbi na javnem razpisu. Izdelke ocenjujejo po različnih merilih, kot so okus, kakovost in trajnostna embalaža. Naš limončelo je k sreči izpolnil vsa ta merila in naša ponudba je bila izbrana. Na Finskem imamo odličnega distributerja, ki izdelek dobavlja trgovinam z alkoholnimi pijačami in ga prodaja tudi gostincem. Trenutno aktivno iščemo vlagatelja, ki bi nam pomagal narediti naslednji korak v mednarodni širitvi. Lahko gre za profesionalnega vlagatelja ali posameznika, ki je s svojim znanjem in kapitalom pripravljen prispevati k še hitrejši skupni rasti.“
Za več informacij stopite v stik z nami.