Zero Fire Systems sluit aan bij Unica Fire Safety

Zero Fire Systems is één van de grondleggers van PFAS-vrij blusschuim en specialist in industriële brandbeveiliging. Het bedrijf wordt onderdeel van het cluster Unica Fire Safety, een van de grootste spelers in de Nederlandse brandveiligheidsmarkt. Dat geeft eigenaren Bram van Esch en Ramon de Vreede ruimte om te focussen op de verdere groei en ontwikkeling van het bedrijf als onderdeel van Unica.

Bram en Ramon begrepen al snel wat de voordelen zouden zijn om samen met een professionele partij de groeikansen in de markt te benutten. Na een gesprek waarin Bram en Ramon hun visie op de toekomst van Zero Fire Systems deelden met Fredrik Jonker, Partner bij Marktlink, werd gezamenlijk besloten om op zoek te gaan naar een geschikte partner.

Sterk op de inhoud

Het duo is sterk in het ontwerpen en ontwikkelen van specifieke brandbeveiligingsoplossingen voor opdrachtgevers. Niet voor niets zijn ze sinds 2010 partner in industriële en petrochemische brandbeveiliging. Naast advies, ontwerp en realisatie onderhoudt en test Zero Fire Systems ook de systemen. Met name in die onderhoudstak groeide het bedrijf de afgelopen jaren hard. Daarnaast kwamen steeds grotere en complexere projecten op hun pad, en daarmee grotere risico’s. Hierdoor werd gezocht naar een samenwerkingspartner om deze projecten toch te kunnen uitvoeren.

Bram en Ramon constateerde dat ze op het punt kwamen waarop ze meer in dan áán het bedrijf werkten. “Om de volgende groeifase in te gaan was het duidelijk dat de samenwerking met een professionele partner dit kon versnellen. Vandaar dat ze openstonden voor een oriënterend gesprek”, verduidelijkt Fredrik Jonker.

Kennis van de branche

Fredrik vormde samen met Marco van der Meer, Stijn Jansen Holleboom en Fleur Stout het dealteam, dat niet onbekend is met de brandveiligheidsbranche. M&A Manager Marco van der Meer: “In het voorjaar realiseerden we nog een mooie deal met Flame Control”, zegt Marco. “Dankzij al onze kennis wisten we precies hoe we Zero Fire Systems in het informatiememorandum moesten presenteren. We weten waar kopers op letten, wat ze belangrijk vinden en hoe ze acteren in een overnameproces.”

Dat betekende drie maanden lang veel sparren met de eigenaren. “We staken op voorhand relatief veel tijd in de voorbereidingsfase. Dat zorgde voor veel goede biedingen en een efficiënt proces.”

Alle smaken aan tafel

Bram en Ramon stonden open voor de benaderingen en gingen met alle geïnteresseerde partijen het gesprek aan. “Er viel ook echt wat te kiezen”, vindt M&A adviseur Stijn Jansen Holleboom. “Van binnen- en buitenlandse strategen tot private equity; alle smaken kwamen aan tafel. We gaven de ondernemers handvatten voor die gesprekken, zodat ze zelf ook goed voorbereid aanschoven.”

De heren hadden al vanaf het eerste moment het beste gevoel bij Unica, nog los van het bod en de voorwaarden. “Het personeel is voor Bram en Ramon belangrijk. Gedurende het proces bleken culturele fit, het vormgeven van de groeiambitie en de nieuwe kansen voor het huidige personeel doorslaggevende factoren. Bovendien hebben beide eigenaren nu weer de focus om te doen waar ze goed in zijn en blij van worden.”

Prettige samenwerking

“Voor ons is de overname door Unica een logische volgende stap om de groeikansen in de markt te benutten”, zegt Ramon. “In samenwerking met het team van Marktlink doorliepen we alle fasen van het traject. Het netwerk van Marktlink zorgde ervoor dat wij met veel verschillende potentiële partners in contact kwamen. Daardoor konden we een zorgvuldige keuze maken.” Bram: “Dit proces kenmerkte zich door intensief samenwerken en snel schakelen. Ramon en ik vonden het een zeer prettige samenwerking.”