Braća Franco i Benno Fiorito posjetili su 2007. godine svoju obitelj na Siciliji. Nakon večere obitelj im je poslužila autentični talijanski limoncello, napravljen po tradicionalnom obiteljskom receptu. „Budući da dotada nismo bili probali dobar limoncello, nismo si htjeli pokvariti večeru.“ Ali kada ti obitelj nešto ponudi, teško je odbiti. Međutim, ostali smo ugodno iznenađeni koliko je bio ukusan“, kaže Franco. Braća su zatražila recept od obitelji. Njihov je limocello postao globalni brand koji je osvojio mnoge međunarodne nagrade i koji od nedavno nosi certifikat B Corp.
Franco i Benno sami su počeli raditi limoncello guljenjem limuna u svojoj kuhinji. „Redovito smo ga posluživali prijateljima i poklanjali ga u bocama za rođendane. Reakcije su bile više nego pozitivne“, sjeća se Franco. „Jednog sam dana vlasniku poznatog talijanskog restorana Toscanini u Amsterdamu, u koji sam često dolazio, dao da ga kuša.“ Toliko mu se svidio da je odmah htio naručiti tri kutije. Budući da nam je to tada još uvijek bio samo hobi, imali smo samo dvije boce. Ali tako se rodila ideja za Fiorito Limoncello.
Nedugo zatim Franco i njegov brat sudjelovali su na međunarodnom natjecanju ocjenjivanja pića. „Osvojili smo srebrnu medalju u kategoriji voćnih likera. Prvo mjesto pripalo je likeru od naranče. Prva reakcija je bila razočaranje, ali onda sam shvatio da smo napravili najbolji limoncello u Europi!“ S tim saznanjem, braća su objavila izjavu za medije koja je brzo privukla pozornost časopisa kao što su LINDA., Playboy, Panorama i De Telegraaf. Nizozemski lanac alkoholnih pića Gall & Gall obratio im se s upitom za prodaju njihovog proizvoda u svojim trgovinama. Iako isprva nisu postigli dogovor, kasnije su ipak počeli poslovati. Franco i Benno vidjeli su vanjski kapital kao pokretač rasta. Putem ulagačkih usluga banke MeesPierson pronašli su ulagače za daljnji rast.
Braća su postupno počela proizvoditi razne varijante limoncella, uključujući i onu s niskim udjelom alkohola. „U početku to i nije išlo baš dobro“, priznaje Franco. „Dolaskom novog ulagača ponovno smo brendirali proizvode kako bismo im dali svjež izgled. Uveli smo još dvije varijante, jednu s bazgom i jednu s mandarinama. Od ta tri proizvoda, sada prodajemo samo varijantu s niskim udjelom alkohola – Li Limoncellow. Danas je možete pronaći u gotovo svim supermarketima. Naravno, žao nam je što sve varijante nisu bile jednako uspješne od samog početka, ali to je dio posla.“
Još jedan korak unazad bila je pandemija bolesti COVID-19, koja je dovela do zastoja u izvozu. „Računali smo na rast od izvoza i imali već sklopljene sporazume s dobavljačima i partnerima, tako da smo tada doživjeli veliko razočaranje“, objašnjava Benno. „U Nizozemskoj se potrošnja limoncella zapravo udvostručila i taj trend i dalje traje. Na međunarodnoj razini također postoji jasan trend povećanja potražnje za limoncellom. Na to, primjerice, odgovaramo kombinacijama s prehrambenim proizvodima ili specifičnim mješavinama. Zamislite bombone s limoncellom, popularni koktel Limoncello Spritz ili varijantu s čajem od đumbira.
„Prisutni smo u više od četrnaest zemalja i imamo vrlo jak tržišni položaj u Nizozemskoj i Skandinaviji. Trenutačno tražimo ulagača koji nam može pomoći u daljnjem međunarodnom rastu.“- Franco Fiorito
Od 2019. godine Fiorito surađuje s proizvođačem likera De Kuyper. „Oni se pretežito bave prodajom i distribucijom naših proizvoda, ali surađujemo i u marketingu“, navodi Franco. „Mnogo smo napredovali i još uvijek rastemo. Prisutni smo u više od četrnaest zemalja i imamo vrlo jak tržišni položaj u Nizozemskoj i Skandinaviji. Recimo, u Finskoj je naš proizvod vrlo dobro prihvaćen. Međutim, trgovine alkoholnim pićima tamo su u vlasništvu države pa se neko alkoholno piće može početi prodavati tek nakon pobjede na natječaju. Proizvod se ocjenjuje prema raznim kriterijima, kao što su okus, kvaliteta i ekološka prihvatljivost ambalaže. Srećom, naš limoncello ispunjava sve te uvjete, što nam je donijelo pobjedu na natječaju. Imamo izvrsnog distributera u Finskoj, koji proizvod isporučuje trgovinama alkoholnim pićima i prodaje ugostiteljskim objektima. Trenutačno aktivno tražimo ulagača koji nam može pomoći u daljnjem međunarodnom rastu. Nije bitno radi li se o profesionalnom ulagaču ili nekome tko je spreman upotrijebiti svoje znanje i kapital kako bismo zajedno još brže rasli.“
Obratite nam se za više informacija.