„Wir wollten ein solides und nachhaltiges Unternehmen aufbauen, das bereit für die Zukunft ist.“

Alles fing mit einem Studienprojekt von Jesse Mostert an: Er baute ein Mini-Unternehmen auf. Damals beschloss er, Pflanzenableger über Instagram zu verkaufen. Eine gute Idee, wenn man bedenkt, dass seine Familie seit drei Generationen eine Gärtnerei betreibt. Als dann Bestellungen aus ganz Europa reinkamen, wusste er, dass er das Projekt weiterverfolgen sollte. Ein Webshop wurde aufgebaut und ein Plan entwickelt. Seitdem hat die Familie Mostert PLNTS.com zu einer erfolgreichen internationalen Plattform entwickelt und verfolgt eine aktive Buy-and-Build Strategie.

1961 gründete der Großvater die Pflanzenzucht in Nieuwerkerk. Er spezialisierte sich auf die Schefflera – oder Strahlenaralie. Er wollte etwas züchten, das Leuten Freude macht. Er begann das Geschäft allein, dann kamen seine zwei Söhne in den Betrieb, die ihn auch später übernahmen. Heute leitet die dritte Generation das Unternehmen, zu dem auch PLNTS.com gehört. PLNTS.com verkauft Zimmerpflanzen, Blumentöpfe und Zubehör an Pflanzenliebhaber in ganz Europa. Vater Frits und die Söhne Jesse, Ruben, Matthias und David betreuen neben der E-Commerce Plattform auch die Gärtnerei.

Die Gärtnerei Mostert

„Die Gärtnerei ist enorm gewachsen, seit unser Großvater sie vor 60 Jahren gegründet hat,“ erklärt der 25-jährige Jesse, Direktor von PLNTS.com. Er hat sich auf eine Pflanze konzentriert. Heute haben wir über 150 Arten und eine viel breitere Zielgruppe. Wir beliefern klassische Abnehmer wie den Einzelhandel, Gartencenter und Heimwerkermärkte, aber wir haben auch einen Direktvertrieb. Die Anbaufläche wurde mehr als verdoppelt.“ „Als wir klein waren, sind wir durch die Gärtnerei gestreift,“ erinnert sich sein großer Bruder und Generaldirektor der Gärtnerei Ruben (29). „Irgendwie wussten wir, dass wir eines Tages hier arbeiten würden. Aber es gab keine konkreten Pläne, bis Jesses Studienprojekt sich vor fünf Jahren als großartige Chance empfahl.“

Vom Ableger-Verkauf zur Zimmerpflanzen-Plattform

„Unser Bruder Matthias hatte die Idee, Ableger online zu verkaufen,“ erzählt Jesse begeistert. „Ihm fiel auf, dass immer mehr Hobby-Gärtner Ableger vom chinesischen Geldbaum im Internet anboten, aber es gab damals noch keine professionellen Anbieter für Ableger. So haben wir seine Idee und mein Uni-Projekt zusammengebracht, denn in einer Gärtnerei sind Ableger natürlich keine Seltenheit.“

„Zuerst hatten wir nur den Online Babyplants Instagram Account, auf dem haben wir Bilder von Mini-Pflanzen und Ablegern geteilt. Schnell hatten wir eine richtige Community und ungefähr 10.000 Follower. Ein Kommilitone hat eine Webseite erstellt. Es dauerte nicht lange, bis die Bestellungen reinkamen: aus Italien, Griechenland – sogar aus dem Mittleren Osten und Amerika. Am Anfang boten wir nur Ableger an, später auch exklusivere Pflanzen. Die haben wir außerhalb Europas importiert und in unserer Gärtnerei gezüchtet. Das war der Anfang von PLNTS.com.“

Chancen während der Pandemie

Dann brach Corona aus. Ruben: „Das Geschäft ging durch die Decke. Die Leute mussten zuhause bleiben und wollten ihr Heim verschönern. Und genau das machen Pflanzen. Das Großartige an ihnen ist, dass man ihnen beim Wachsen zusehen kann, und das ist die Belohnung für die Liebe und Fürsorge, die man ihnen angedeihen lässt. Pflanzen sind nicht nur Objekte, sie sind eine Erfahrung.“ Die Brüder haben neben den Pflanzen auch Blumenerde, Töpfe und Zubehör an Pflanzenfreunde in ganz Europa verkauft.

Weiter wachsen

Nach Corona stagnierte das Wachstum und es war Zeit, sich nach neuen Möglichkeiten umzusehen. Vielleicht über Europa hinaus nach Amerika expandieren? Jesse: „Plants.com – mit einem a – befand sich im Besitz eines US-börsennotierten Unternehmens, das hat Marktlink herausgefunden. Darum baten wir sie, zu erkunden, ob wir diesen Domain-Namen kaufen könnten. Das erwies sich als schwierig. Aber die Saat war gesät. Ruben, Jesse und die anderen Brüder erkannten, dass Unternehmens-Übernahmen sehr gut zu den Absichten des Familienbetriebes passten. In der Zwischenzeit haben sie, mit Marktlink, eine aktive Buy-and Build Strategie implementiert. In kurzer Zeit haben sie 123planten, 123kantoorplanten, das E-Fulfillment Unternehmen Herbie und die Marke Bloomique erworben.

Geschäftlich in Bewegung

„Wir wollten ein solides und nachhaltiges Unternehmen aufbauen, das bereit für die Zukunft ist. Wenn man sich in diesem Markt behaupten will, hat man nur zwei Optionen: Gekauft werden oder andere kaufen. Wir haben uns für das Zweite entschieden. Durch die Übernahmen haben wir große Synergie-Effekte und wir professionalisieren unser Unternehmen ständig. „Wir sagen immer: wir müssen in Bewegung bleiben,“ lacht Ruben. „Und das ist man, wenn man in einer Übernahme steckt. Dann ist eine Menge los! Wir sind schon recht weit gekommen, und es ist cool, dass wir uns dabei stetig weiterentwickeln.“

Familienbetrieb

Ein Unternehmen mit dem Vater und auch noch drei Brüdern zu führen, ist herrlich,“ findet Ruben. „Man kennt sich in- und auswendig und weiß, was man vom anderen zu erwarten hat. Natürlich braucht man klare Absprachen und muss die Rollen aufteilen. Dafür haben wir ein Coaching gemacht und das ist uns sehr wichtig. Wir denken wirklich nur an die Arbeit,“ lacht Jesse. „Und es kann zum Problem an Mutters Küchentisch werden, ausnahmsweise mal nicht übers Geschäft zu reden.“

Der Blick in die Ferne

Die Zukunft sieht rosig aus. Jesse: „Wir wollen unsere Pflanzen-Plattform weiter ausbauen. Gemeinsam mit unseren Webshops und der Gärtnerei verschafft uns das eine starke Position. Durch neue Übernahmen können wir andere Unternehmen beim Wachstum unterstützen. In einigen Jahren wollen wir zu den wichtigsten Akteuren am Markt gehören – auch über Europa hinaus.“ Er fährt mit einem Augenzwinkern fort: „Und der Vorstoß nach Amerika gelingt dann vielleicht auch noch.“