Al lange tijd geeft Post Luchtkanalen in Rosmalen installatiebedrijven lucht. Die lucht - maar dan figuurlijk - heeft dga Piet Kuipers nu zelf ook. Met de pensioengerechtigde leeftijd in het vizier ging hij op zoek naar een partij die zijn bedrijf wilde overnemen. Vlak voor de feestdagen van 2023 klonken de champagneglazen, na het bekrachtigen van de verkoop aan Steboma Groep.

Piet Kuipers werd in 1993 operationeel directeur bij Post Luchtkanalen. In de afgelopen drie decennia liet hij Post grote hoogten bereiken. Het verplaatsen van de productiefaciliteit naar het Poolse Poznań in 2001 bleek bijvoorbeeld een gouden greep.

De technisch zeer vaardige Piet werd in 2023 zestig jaar en vond het een goed moment om zich te oriënteren op de toekomst. Over luchtkanalen hoeft niemand hem iets te leren, maar bij het goed in de etalage zetten van zijn bedrijf, kon hij de expertise en het netwerk van Marktlink goed gebruiken. “Intern was er geen opvolger voor Piet”, vertelt manager Nick de Man. “Daarom oriënteerde hij zich op een verkoop.”

De markt op

Met het oog op de verkoop zetten we dingen in werking. Nick: “We stelden het informatiememorandum op en daarmee benaderden we een select aantal partijen die we geschikt achtten. In deze branche vinden de laatste tijd veel overnames plaats, waardoor er grote spelers ontstaan. Op zo’n grotere speler richtten we ons. Na een aantal gesprekken met geïnteresseerden, was de klik met Steboma het grootst. Sterker nog: na de eerste sessie met deze partij was het voor Piet meteen duidelijk met wie hij verder wilde. Steboma nam in 2023 vier bedrijven over en is robuust en vitaal. Steboma is vooral actief in de residentiële branche, terwijl Post uitsluitend levert aan de utiliteitssector. Daardoor vergroot de koper het speelveld.”

Soepel, maar complex

De complete rit - van kennismakingskoffie tot sluitingschampagne - duurde exact een jaar; vlak voor kerst 2023 was alles rond. Nick kijkt terug op een soepel proces. “Vanwege de Poolse vestiging en de flinke omvang van Post, was het allemaal net wat complexer dan bij een volledig binnenlandse transactie. Uiteindelijk verliep het uitstekend. Steboma is sinds eind 2022 onderdeel van Waterland, een gerenommeerde private equity-club. Bij die transactie waren wij ook betrokken, waarbij we al veel kennis van de markt opdeden.”

Goede klik

Piet Kuipers over het verkooptraject: “Ik kon niet echt geloven dat er zo veel interesse in mijn bedrijf zou zijn, maar daar dacht Marktlink anders over. Niek en Nick, met wie ik al meteen een goede klik had, lieten me zien dat er meer gegadigden waren dan ik dacht. De gesprekken met geïnteresseerden vond ik erg interessant. Daardoor kreeg ik inzicht in hoe anderen naar mijn bedrijf keken en uiteenlopende motivaties hadden om een vervolgtraject in te gaan. Uiteindelijk was de keuze om met Steboma in zee te gaan voor beide partijen de juiste stap op het juiste moment. Samen kunnen we een grote stap voorwaarts maken. Ik kijk met plezier terug op de samenwerking. Marktlink heeft me vanaf het eerste moment in alle facetten ondersteund, ook tijdens het bezoek aan de fabriek in Polen.”

Grote stap voorwaarts

Voorlopig blijft Piet nog actief binnen Post Luchtkanalen - de vertrouwde naam verandert niet. Hij gaat zijn opvolger binnen Steboma opleiden, meedenken over het vormgeven van de productie van heel de Steboma-familie en zich focussen op het realiseren van synergievoordelen vanuit zijn technische achtergrond. Piet: “Ik denk dat er enorme kansen liggen om verder door te groeien. Ook het personeel zal volop mogelijkheden krijgen tot ontplooiing. Voor zowel Post als Steboma is dit dus een grote stap voorwaarts.”