“Es tut jedem Unternehmer gut, sich zu hinterfragen”

Jan Brink hatte keine konkreten Pläne, Ditt Officemakers zu verkaufen. Trotzdem nahm er an der Master-Class 10 Schritte zum erfolgreichen Unternehmensverkauf teil. Klar, interessierte ihn das Thema, aber er wollte auch wissen, wie es um sein Unternehmen stand. „Auch wenn es einem Unternehmen sehr gut geht, gibt es immer Raum für Verbesserungen,“ sagt der ehrgeizige Unternehmer, der übrigens immer noch nicht an einen Verkauf denkt.

Das zeigt den immensen Elan von Ditt Officemakers: Das Unternehmen ist zu einem der größten unabhängigen Designer und Hersteller von Büroeinrichtungen in den Niederlanden geworden. Jan Brink glaubt, dass der Erfolg darauf zurückzuführen ist, dass einer der Inhaber sehr bodenständig ist, der andere eher extrovertiert. „Nicht reden, machen – das ist typisch für Ditt. Diese Einstellung haben wir alle und das merken auch die Kunden. Schnelle und offene Kommunikation intern und extern ist uns sehr wichtig: flexibel und nahbar sein, sowie die Extrameile gehen. Das klingt vielleicht klischeehaft, aber wir haben wirklich festgestellt, dass uns das einzigartig macht.“

Dieses Alleinstellungsmerkmal war eher zufällig. Schon früh merkten Jan und Mattijs, dass man Ziele braucht, um weiterzukommen. „Der Immobilienmarkt war damals im Umbruch,“ erinnert sich Jan. „2008 kamen die Inneneinrichter De Vastgoedinrichter auf mich zu. 2009 habe ich dann mit Mattijs Kaak als Partner die Firma Property Upgrade in Amsterdam gegründet. 2012 sind die beiden Unternehmen fusioniert und vier Jahre später begannen wir als Ditt Officemakers. Büroeinrichtungen wurden unser Kerngeschäft: Great Offices, Happy People ist unser Motto.“

Unabhängiger vom Unternehmer

Die Anteile an Ditt wurden in den letzten Jahren mehrfach umgeschichtet. Nach einer erfolgreichen Laufbahn im Banking, kennt Jan auch die Tricks der anderen Seite: „Als Manager von Geschäftskonten und Direktor für Private Banking bei ABN AMRO habe ich oft mit Unternehmern darüber geredet, wie wichtig ein gutes Einkommensmodell ist und ein Unternehmen nicht zu sehr von einer Person abhängig zu machen. Dieses Wissen hat mir auch als Unternehmer geholfen, Deshalb sind mir ein gutes Team und Transparenz so wichtig. Und das haben wir bei Ditt erreicht.“

2023 sind Jan und Mattijs die Direktoren und Jan betont: „Natürlich in enger Zusammenarbeit mit unserem großartigen Management-Team. Sie verantworten das Tagesgeschäft, während wir die strategischen Entscheidungen treffen. Und dahinter steht dann das gesamte Unternehmen. Diese Einstellung haben wir als Menschen und Unternehmer, und das funktioniert sehr gut. Neben unseren finanziellen Zielen definieren wir Themen, die wir in Jahrespläne mit Quartalszielen umsetzten. Wir fokussieren auf unsere Kunden – passen sie zu uns? Andere Themen sind Datennutzung, Stolz und Freude und die Grundlagen und Prozesse für effiziente Vernetzung. Wir versuchen einfach, immer besser zu werden.“

Die Perspektive wechseln

Während der Master-Class 10 Schritte zum erfolgreichen Unternehmensverkauf merkten Jan und Mattijs schnell, dass es Verbesserungspotenzial gab. „Das war keine Überraschung,” sagt Jan. „Es ist gut, einmal die Perspektive zu wechseln. Der kritische Blick von außen hilft, sich weiterzuentwickeln. Mir gefiel, dass die Master-Class von ehemaligen Unternehmern geleitet wurde. Leute, die wissen, wovon sie reden und ihre eigene Erfahrung teilen. Wir haben unser Unternehmen unter die Lupe genommen. Obwohl wir keine konkreten Verkaufspläne haben, gab es Ansatzpunkte, den Follow-Up Prozess zu starten und unser Unternehmen zu bewerten.“

Es erfolgte eine gründliche Analyse aller Unternehmensaspekte. Das Ergebnis waren konkrete Empfehlungen und Szenarien für einen möglichen Verkauf. „Das Tolle an diesem Prozess ist, dass wir in unseren internationalen Wachstumsambitionen bestätigt wurden. In Deutschland bauen wir gerade die Ditt GmbH von Grund auf und das gleiche planen wir in Belgien. Außerdem sehen wir Chancen, andere Unternehmen zu übernehmen. Ich würde das jetzt noch nicht eine Buy-and-Build Strategie nennen. Aber wir suchen schon aktiv nach Unternehmen. Wir bekommen immer mehr Anfragen für Büroeinrichtungen aus dem Ausland. Aus diesem Grund sind wir auch Gründungs-Partner von Studio Alliance, einem internationalen Netzwerk aus 14 Partnern aus den Bereichen Design und Bau. Gemeinsam können wir Kunden in ganz Europa bedienen.“

Interessen unter einen Hut bringen

Neben der Expansion nach Deutschland und Belgien, gibt es verschiedene Bereiche, die optimiert wurden. „Das liegt zum Teil daran, dass wir so verschieden sind,“ erklärt Jan. „Jeder Partner hat seinen eigenen Kopf. Wir hatten einiges bereits vertraglich geregelt, aber es ist immer gut, alle Interessen unter einen Hut zu bringen. Was ist zum Beispiel, wenn morgen ein Käufer auftaucht? Einer denkt vielleicht ernsthaft darüber nach, während der andere das Angebot nicht in Erwägung zieht. Zum Glück haben wir solche Dinge jetzt vertraglich genauer festgelegt.“

Sich in absehbarer Zeit aus dem Geschäft zurückzuziehen, ist für Jan keine Option. Dazu macht es dem bodenständigen Unternehmer zu viel Spaß. „Ich weiß es zu schätzen, dass ich nach der gründlichen Durchleuchtung einen Überblick über die verschiedenen Rückzugsmöglichkeiten, den Wert des Unternehmens und das Verbesserungspotenzial habe. Allein deswegen würde ich jedem Unternehmer zum Besuch dieser Master-Class raten. Unserem Unternehmen hat es viel gebracht. Wir wissen, dass wir auf dem richtigen Weg sind, um noch besser zu werden. Wir kennen unsere Rollen bei Ditt jetzt besser. Darüber hinaus ist es eine gute Gelegenheit, sich mit anderen Unternehmern auszutauschen.“