Oprichters Rob en Josien Ansen waren op zoek naar een MBI-kandidaat om hun horecabedrijf over te nemen. Daarvoor schakelden zij de verkoopbegeleiding van Marktlink in. Om het net nóg breder uit te werpen zette overnameconsultant Sven Peeters het platform Dealsuite in om de juiste match te vinden. Rob en Josien Ansen en Sven Peeters spraken met Floyd Plettenberg over hun ervaringen in het proces. 

Zoals veel succesvolle bedrijven begon CVG (Centrum voor Groepsaccomodaties) op een zolderkamer. Maar de oprichters, Rob Ansen en zijn vrouw Josien, zijn geen doorsnee ondernemers. Toen zij hun onderneming ruim 27 jaar geleden oprichtten, werkten ze beiden in de verpleging. In die hoedanigheid organiseerden ze regelmatig uitstapjes met overnachting voor verpleeghuisbewoners. Toen ze merkten hoe moeilijk het was accommodaties te vinden voor grote groepen, werd dat de aanzet voor hun eigen boekingsbureau voor groepsaccommodaties.

Van een bijbaan veranderde de onderneming al snel in een professionele organisatie. Met de boekingssite groepen.nl is CVG tegenwoordig marktleider in de verhuur van groepsaccommodaties in Nederland, België, Duitsland en Frankrijk,  met meer dan 850 vakantiehuizen voor zowel kleine als grote groepen. In 2019 wist CVG een omzet van tien tot vijftien miljoen euro binnen te halen.

Instinct

Vorig jaar besloot het echtpaar dat het tijd was om te verkopen. ‘In zekere zin waren we slachtoffers van ons eigen succes’, zegt Rob Ansen. ‘Terwijl CVG groeide, brak een nieuwe fase aan, die verdere internationalisatie en professionalisering van het management met zich meebracht. Voor mijn vrouw en mij was het drijven van een onderneming altijd een avontuur. Een groot deel van onze besluiten namen we instinctief. Voor deze nieuwe fase was volgens ons een ander type management nodig.’

Bedrijfscultuur

Consultant Sven Peeters van fusie- en overnameadviseur Marktlink begeleidde Rob en Josien in hun zoektocht naar een koper. Behalve een goede prijs, was het voor de Ansens ook belangrijk dat de identiteit en de cultuur van het bedrijf gewaarborgd zouden zijn. Hoewel de onderneming een exponentiele groei heeft doorgemaakt, hebben we de cultuur van een klein familiebedrijf altijd weten vast te houden’, zegt Rob. ‘We stonden op vertrouwelijke voet met onze 25 werknemers, waarvan sommigen al twintig jaar bij ons waren. We waren daarom op onze hoede voor een overname door een veel grotere concurrent die waarschijnlijk ons hoofdkantoor zou sluiten en het team zou laten opgaan in hun eigen organisatie.’

Buy-in

Een aantal grote boekingsplatforms toonde interesse in CVG, vertelt Peeters, maar Rob en Josien hadden een duidelijk standpunt: ze verkochten het liefst aan een Management Buy-in-kandidaat met een achtergrond in de recreatiebranche. Peeters besloot de propositie van CVG op het Dealsuiteplatform te plaatsen. Dat hielp om ‘het net breder uit te werpen’, legt hij uit. Hieruit vloeiden meerdere serieuze biedingen voort, de meeste van partijen die bij Peeters noch de Ansens bekend waren.

Een van hen was Eugene Westerink, een ervaren ondernemer die eerder boekingsplatforms had geleid. Ondersteund door Cortese Capital, een investeerder gespecialiseerd in onroerend goed voor de gezondheidszorg, was Westerink in staat een degelijk bod op tafel te leggen. De match bleek geweldig, zegt Peeters: ‘Westerink heeft precies het soort technische knowhow die nodig is om CVG naar een hoger niveau te tillen. Cortese Capital heeft verstand van onroerend goed en beschikt over de financiële middelen die nodig zijn voor internationale uitbreiding.

Toekomstplannen

Al met al duurden de zoektocht naar een overnamekandidaat en het overnameproces zelf meer dan een jaar. Het was tijdrovend en energieverslindend, geeft Rob Ansen toe, maar achteraf is hij blij met hoe het is gegaan en heeft hij er alle vertrouwen in dat zijn bedrijf in kundige handen is. Nadat de laatste handtekeningen waren gezet wilden de Ansens een jaar vrij nemen om na te denken over de toekomst. Maar binnen drie weken kochten ze tweeëneenhalve hectare bosland, waar ze begonnen met de bouw van een nieuwe, kleinschalige groepsaccommodatie. ‘Ik ben er gewoon de man niet naar om achterover te leunen en niets te doen’, lacht Ansen. Precies tien maanden na de verkoop van CVG verwelkomde ‘Buitengoed Ruysbos’ zijn eerste bezoekers.

Onderdeel van het toegewijde dealteam voor deze verkooptransactie waren Jan Dijkmans, Sven Peeters en M&A jurist Christine Huisman.